朱棣为什么要编纂《永乐大典》？

朱棣是历史上篡位最失败的皇帝，因为篡位过程太过明显。然而，朱棣也是历史上篡位最成功的皇帝，因为朱棣编纂了《永乐大典》!

朱棣编纂《永乐大典》十分成功，不仅仅在《永乐大典》的成就方面，更是在朱棣决策方面。中国古代以儒家思想为尊，君君臣臣，父父子子，森严的等级制度沿袭千年。虽然帝王世家掌握至高无上的话语权，但是在中国古代传统道德观念之下，造反篡位的帽子戴上的那一刻就注定被写在历史的耻辱柱上，帝王也不例外。而这一切道理，朱棣在诛杀方孝孺十族时就已经痛悟。

以朱棣的才智，不可能以无尽的杀戮堵住儒臣之嘴。此时的朱棣抓到了儒臣的痛处，每一个儒臣都想载入史册，而他们缺少的就是一个机会——编纂《永乐大典》。公元1403年，朱棣以当前书籍名类繁多，内容繁杂冗长，不适合流传后世，需要编纂一部全类书籍。至于内容方面必须囊括所有类别，经济方面更是完全不在忧虑范围之内。

朱棣为什么要编纂《永乐大典》？

可以看出，朱棣如此大手笔并不全是转移儒臣视线，但是主编解缙等人并未看出。主编解缙带领群臣奋斗了一年，“文献大成”呈献给朱棣的时候可想而知，如此匆匆而为的作品被朱棣批的体无完肤。此次，朱棣将期限无限制延长，下令必须囊括已知的所有书籍和文化种类，内容上务必详实，明朝书法大家解缙被任命为总编修。

据记载，此次重修工作规模极其宏大，组成人员包括“正总裁3人，副总裁25人，纂修387人，催纂5人，编写332人，看样57人，誊写1381人，续送教授10人，办事官吏20人，凡2180人。”2180人耗时三年《永乐大典》终成定稿，而成书抄写又用了3000人抄写一年。规模如此宏大旷古烁今，为表功绩，明成祖朱棣亲自御笔作序，赐名《永乐大典》。成书后，《永乐大典》时至今日仍是世界有史以来最大的百科全书。

《永乐大典》共22877卷，仅目录就有60卷。上到天文地理，下到文学百科，明成祖之前所有流传文献几乎全部囊括。全书共3亿7000万字，文字皆以小楷攥写，分装11095册。明代官用字体为馆阁体楷书，而《永乐大典》也是全文皆是，对于其中的山川河流，器物工艺等等都是以白描手法描绘。

朱棣为什么要编纂《永乐大典》？

据记载，《永乐大典》包装奢华，金色封面显耀着自己的地位。《永乐大典》成书长50.3厘米，宽30厘米，厚2厘米左右。其中不仅存在对古籍的记录，更有特色的是编修大臣对古籍内容不好理解部分做的注解。有人会将《四库全书》做以类比，但是，《永乐大典》中对古籍力求真实，对其内容更是丝毫不改，这与《四库全书》有着本质区别。

《永乐大典》是独一无二的，3亿7000万字重抄一遍可是用了3000人费时一年。所以当时刊印的可能性完全不存在，而重抄的可能性也微乎其微，在朱棣时期，世存的《永乐大典》仅有原稿和成书两套。明朝嘉靖皇帝对于《永乐大典》喜爱尤佳。但可惜天公不作美，1557年，皇宫大火，在嘉靖的努力之下虽然大殿没有保存，但是文楼中的《永乐大典》并未危急。为防止类似事情再次发生，嘉靖决定“重录一部，贮之他所，以备不虞”。

明朝时局稳定，天下富庶，所以具备重抄的条件。在徐阶的努力之下，重抄的官员工作条件极为优越，不仅每天有没事美酒，更有浆果辅食。特别值得一提的是，重抄官员可以不上早朝，同时能拿到重抄津贴。官员的积极性极度激发，但可惜的是朱棣时期的书法家造诣较高，嘉靖年间的抄本字体上稍有逊色。隆庆初年完成抄录时，世间流传的《永乐大典》应该正副本两套。

朱棣为什么要编纂《永乐大典》？

众所周知，如今世间流传的《永乐大典》仅剩嘉靖年间抄本，且全文剩余不到全书的百分之四。清代后期，八国联军进入北京，此次侵略带来的不仅仅是圆明园的毁灭，还有保存在翰林院的《永乐大典》。外国侵略者对于珍宝仅抱有两种态度，一是带走，二是毁灭。而《永乐大典》则是后者。在这之后，珍本仅有极少部分被转卖各国。如今传世的仅剩400册左右，且无一例外俱是嘉靖副本。

此时，对于帝国主义侵略者的憎恨必然存在，但是全部归咎于帝国主义侵略者也是对历史的不尊重。实际上在康熙年间，我国记录的副本就已经少了一千多册，而正本也早早杳无音讯。乾隆爷编纂《四库全书》概念初起时，所记载的《永乐大典》只存9881册，而光绪二十六年所记载副本存量更是不足800册。所以，八国联军对于《永乐大典》的损毁仅在400册前后，而更多的是被朝廷官员内部腐蚀殆尽。

嘉靖副本虽世存四百余册，但是全貌已经不复存在，但是正本的下落一直都是未解之谜。很多学者认为，正本的根源，更多的倾向于明末清初的战乱，或是明世宗对于《永乐大典》爱不释手带入永陵陪葬。这两点都稍有瑕疵，战乱损毁文渊阁，但没有人敢肯定正本就在其中。而带入祖先的功绩作为陪葬，明世宗是否有这个勇气也待商榷。不管怎样，破坏永陵寻求结果并不实际。

如今正本《永乐大典》下落不详，而手抄本也不负完整。如今我们面对这不巨作，只能遗憾的通过史书记载一观全貌。不过值得一提的是，倘若不是《永乐大典》，像《旧唐书》、《资治通鉴续编》这些在明末已经失传，是在清朝时期这些估计又再次从永乐大典中再抄出来，否则我们现在的二十四史就是二十三史了。2014年，南京图书馆将明朝内府所抄的《永乐大典》残页对外展出。几百年后，手抄本重见，直面已经微微泛皇，好像诉说着陈年旧事。展出的仅有一页残页，而高度上已经不尽完整。但是上面的文字百年后仍是鲜艳如初，像大众诉说着当年《永乐大典》的光辉。