中国古代十大历史事件

中华浩浩上下五千年，曾发生过无数深刻影响历史的重大事件。而从三皇五帝时代开始，一直到清王朝覆灭，若要说最重量级的，则必数以下十件。历史不能假设，其中是非仍在接受世人评说。但毫无疑问地是，这十大关键性历史事件，在最大程度上缔造了中国，对于中华民族，有着透入骨髓、不可磨灭的巨大影响。

那么今天小编就来盘点一下，中国古代十大历史事件，我们一起来看看吧！

十、明朝的灭亡

明朝（1368年―1644年），中国历史上的朝代，明太祖朱元璋建立。初期建都南京，明成祖时期迁都北京。传十六帝，共计276年。

元末爆发红巾起义，朱元璋加入郭子兴队伍。1364年称吴王，史称西吴。1368年初称帝，国号大明，定都南京；1421年朱棣迁都至北京，以南京为陪都。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。1449年经土木堡之变由盛转衰，后经弘治中兴、万历中兴国势复振。晚明因政治腐败、东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。

1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。明朝宗室在南方建立了多个政权，史称南明。清兵入关后，陆续击败弘光、隆武、绍武等诸政权。1662年永历帝被杀，南明覆灭。1683年，清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。

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明代疆域囊括汉地，东北抵日本海、外兴安岭，后缩至辽河流域；北达阴山，后撤至明长城；西至新疆哈密，后退守嘉峪关；西南到达缅甸和暹罗北境，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所，还曾收复安南。

明朝时期君主专制空前加强，多民族国家也进一步统一和巩固。明初废丞相、设立厂卫特务机构，加强了专制主义中央集权，但同时也为中后期宦官专政埋下伏笔。明朝时期农民反封建斗争也进入了一个新阶段。

明代手工业和商品经济繁荣，大量商业资本转化为产业资本，出现商业集镇和资本主义萌芽。文化艺术呈现世俗化趋势。据《明实录》所载人口峰值为7185万，也有学者指出逾亿，也有晚明人口近两亿的说法。

在日本，曾经有这么一句话，崖山之后无中华，煤山之后无中国。在我看来，后者远比前者对民族的伤害大，元朝是怎么灭亡的，有朱元璋，陈友谅，张士诚无数义士揭竿而起，恢复汉人江山，而满清通过各种手段磨灭了汉人身上的那一点点骨气。

九、隋炀帝创立科举考试制度，影响至今

科举制是隋炀帝在位正式创立的，隋炀帝时，正式设置进士科，我国科举制度正式诞生，从此门第不高的读书人，可凭才学做官；选拔官吏的权力，也从地方集中到朝廷。

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科举是中国古代读书人的所参加的人才选拔考试。魏晋以来，官员大多从各地高门权贵的子弟中选拔。权贵子弟无论优劣，都可以做官。许多出身低微但有真才实学的人，却不能到中央和地方担任高官。为改变这种弊端，隋文帝开始用分科考试来选举人才。隋炀帝时期正式设置进士科，考核参选者对时事的看法，按考试成绩选拔人才。我国科举制度正式诞生。

科举是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。

科举取士制度虽然在清朝末年的时候废除了，但是分科考试却被保存了下来，经过分化和细化，慢慢发展成为现在各种各样的考试。

经历了漫长的焦急等待，数以百万计的高考考生将收到大学的录取通知书，十二年寒窗苦读终将换来一种新的奋斗历程，开启不一样的人生。

建国后的高考制度，相当于古代的科举取士制度，可以说今天的高考制度就目前而言是最为公正的一种手段，而一千多年以前的科举制度则是相较于大秦帝国的军功爵制和两汉以来的士族门阀制度来说更为科学，更为公平，为广大寒门学子实现人生理想和抱负打开了一扇大门，其开创者的远见卓识令人叹为观止。

然而，这样一位首创科举取士制度的大一统帝国的皇帝，却被后世得益于科举制度的众多儒生们黑得最凶，究其原因，就是夺取其政权的唐王朝为了表现出自己的正统地位，掩饰自己拥兵自立的事实而故意歪曲和丑化了隋炀帝，那些儒生士子们为了和统治者保持一致，表现出自己的政治正确，必须以讹传讹，添油加醋。

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八、大唐盛世，中华文明的全盛时代

唐朝（618年—907年），是继隋朝之后的大一统中原王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年。

隋末天下群雄并起，617年唐国公李渊于晋阳起兵，次年称帝建立唐朝，定都长安。唐太宗继位后开创贞观之治，为盛唐奠定基础。唐高宗承贞观遗风开创“永徽之治”，并于657年建东都洛阳。690年，武则天改国号为周，705年神龙革命后，恢复唐国号。

唐玄宗即位后缔造全盛的开元盛世，天宝末全国人口达八千万左右。安史之乱后藩镇割据、宦官专权导致国力渐衰；中后期经唐宪宗元和中兴、唐武宗会昌中兴、唐宣宗大中之治国势复振。878年爆发黄巢起义破坏了唐朝统治根基，907年朱温篡唐，唐朝覆亡。

唐朝时万国来朝，疆域空前辽阔，极盛时东起日本海、南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖，是中国自秦以来第一个未修拒胡长城的大一统王朝。唐朝攻灭东突厥、薛延陀后，唐太宗被四夷各族尊为天可汗。又借羁縻制度征调突厥、回鹘、铁勒、契丹、靺鞨、室韦等民族攻伐敌国，并让日本、南诏、新罗、渤海国等藩属国学习自身的文化与制度。

唐朝接纳各国交流学习，经济、社会、文化、艺术呈现出多元化、开放性等特点，诗、书、画、乐等方面涌现出大量名家，如诗仙李白、诗圣杜甫、诗魔白居易，书法家颜真卿，画圣吴道子，音乐家李龟年等。

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唐朝是当时世界上最强盛的国家之一，声誉远播，与亚欧国家均有往来。唐以后海外多称中国人为“唐人”。女性地位明显提高，人们可自由结婚和离婚。

大唐盛世是中华民族悠久历史中最为辉煌的篇章，起于公元七世纪上半期，终于公元八世纪中叶。大唐政治开明，思想解放，人才济济，疆域辽阔，国防巩固，民族和睦，在当时世界上是无比繁荣昌盛形象。直到今天，海外华人仍被称为“唐人”，华人在国外聚居的地区被称为“唐人街”。

盛唐时期的中国，国富民强，通过由国都长安直抵地中海沿岸的陆上丝绸之路，将辉煌灿烂的中华文明传播四海，众多的国家的国君、使臣、客商、僧侣、学者、工匠、医生、胡姬纷至沓而来，在长安完成了经济，文化，手工，乐舞，民族大融合。唐朝出现了唐太宗李世民、唐玄宗李隆基等在历史长河中仍光彩闪烁的有为皇帝，更在盛唐时期出现了中国历史上唯一的一位女皇—武则天。同时，大唐经济文化璀璨夺目，对日本、西亚乃至欧洲的社会文化都产生了巨大影响。

大唐盛世是全球华人的骄傲。直到今天，海外华人仍被称为“唐人”。

七、五胡乱华

指在西晋时期塞外众多游牧民族趁西晋八王之乱，国力衰弱之际，陆续建立数个非汉族政权，形成与南方汉人政权对峙的时期。“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，但事实上五胡是西晋末各乱华胡人的代表，数目远非五个。

百余年间，北方各族及汉人在华北地区建立的国家达数十个，强弱不等、大小各异，其中存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国。后北方被前秦统一，中国呈现出前南北朝特征。

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西晋“八王之乱”，胡人趁乱反晋。西晋灭亡后，出于避乱，晋朝皇室和北方黄河流域广大居民进入安定的长江流域，史称衣冠南渡。南渡导致了经济重心南移。

五胡乱华的时间一般从成汉政权和刘氏政权建立（304年）开始算起，一直到鲜卑北魏统一北方（439年）。有的学者也称之为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。这一时期，历史学家普遍认为是汉民族的一场灾难。581年隋文帝杨坚建立隋朝，589年灭陈朝，方使中国结束了300年的动乱和分治。

东晋建立时，中原已沦丧于胡人之手。中原汉族在祖逖、桓温等名将的带领下绝地反击，终因寡不敌众而失败。迁居南方的爱国将士每每以北伐中原、收复失土为己任。东晋与五胡的战争，十六国之间的厮杀，使得这一时期战乱连连。河淮地区为南北交战的主战场。

也是从这时候开始，汉人的血统不再纯洁，胡人入侵给中国带来了极大的破坏，而与此成及其强烈对比的是衣冠南渡后的汉人，他们挥毫泼墨，服五石散，纵酒高歌，成就了中国历史上所谓的“魏晋风流”。

六、佛教传入中国，成就儒释道三足鼎立

佛教是与基督教、伊斯兰教并称的世界三大宗教之一。公元前6世纪至前5世纪，释迦牟尼创建于古印度。以后广泛传播于亚洲及世界各地，对许多国家的社会政治和文化生活产生过重大影响。

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公历纪元前后，印度佛教开始由印度传入中国，洛阳白马寺一直被佛门弟子同尊为“释源”，即中国佛教的发源地，经长期传播发展，而形成具有中国民族特色的中国佛教。

佛教的东传：印度佛教传入中国的年代，依史料记载，一般认为为汉明帝时期，「汉明感梦，初传其道」的说法最为有名，证据更充分，三国以来即被流传。郑学川、龚自珍、魏源、谭嗣同、杨文会及梁启超、章太炎、丁福保、蒋维乔等佛教学者，都对当时的佛教有很大的贡献。

东汉永平七年（公元64年），汉明帝刘庄（汉光武帝刘秀之子）夜宿南宫，梦一个身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。次日晨，汉明帝将此梦告诉给大臣们，博士傅毅启奏说“西方有神，称为佛，就像您梦到的那永平求法样”。汉明帝听罢大喜，派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛经、佛法。

东汉永平十一年（公元68年），修建了中国第一座佛寺白马寺，白马寺位于洛阳市东12公里，北依邙山，南近洛水，是中国佛教的发源地，是印度佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称，距今已有1900多年的历史。

梁代慧皎《高僧传》记载此事云：「汉明帝梦一金人於殿廷，以占所梦，傅毅以佛对。帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等往天竺。愔等於彼遇见摩腾、竺法兰二梵僧，乃要还汉地，译《四十二章经》，二僧住处，今雒阳门白马寺也。」因此在佛教史上，多以汉明帝永平十年(六七)，迦叶摩腾与竺法兰以白马驮经像来华，是为佛教传入之年。明帝为纪念白马驮经，将二僧所住的鸿胪寺改名为「白马寺」，成为中国第一座佛寺。尔後，凡僧尼所住之处即称为「寺」。白马寺被後世佛弟子尊为「祖源」和「释源」，而二僧所合译的《四十二章经》，也成为中国第一部汉译佛经。

继迦叶摩腾与竺法兰之後，陆续有梵僧来华，他们主要经由丝路前来。然梵僧弘化有显著事迹者，始於东汉末年以洛阳为中心的译经工作。据《开元释教录》载，从桓帝到献帝(一八九－二二○)的四十年中，译有经典一八七部三七九卷，这说明中国佛教开始了较大规模的发展。而译经高僧中以安世高和支娄迦谶最具代表性。

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影响：佛教自传入中国，千余年来一直是中国人的主要信仰之一，其间经历代高僧大德的弘扬提倡，许多帝王卿相、饱学之士也都加入这个行列，终于使佛教深入中国社会各个阶层。

而佛教的哲理部份则与儒、道等相结合、相融会、相激荡，最终汇入中华文化源远流长的大海里，形成了中华文化的主流之一。

五、汉武帝抗击匈奴，汉民族千秋定名

汉武帝抗击匈奴是发生在西汉年间的一件影响重大的事件。汉武帝刘彻是中国历史上一位杰出的政治家、军事家和战略家。他成功地抗击了匈奴奴隶主贵族的侵扰，进一步巩固了汉初新兴的封建政权。

匈奴是中国北方一个古老的游牧民族。汉朝初年，已建立了奴隶制国家，国势强盛。东面打败了东胡，西面赶走了居住在今甘肃境内的大月氏，北面臣服了丁零族，而在南面，则经常侵犯汉朝边境，有时竟深入到离汉朝都城仅350公里的地方，严重地威胁着汉朝封建政权。

汉高祖刘邦在公元前200年曾亲率32万大军打匈奴，却被匈奴40万军队围困在白登山(今山西大同市东南)7天7夜。此后，刘邦为了全力对付内部封建割据势力，对匈奴暂时采取了“和亲”政策。把宗室女子嫁给匈奴首领，每年送去一定数量的黄金、绢、絮，米、酒，允许人民往来买卖。以后几代皇帝，虽然一度注意改革边防制度，实行屯田垦荒，但都没能彻底解决这个问题。

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公元前141年，16岁的汉武帝即位。这时汉朝已建立60多年，封建政权巩固，经济上也有了实力。因而，他有条件和匈奴进行斗争，从根本上解除内地的威胁。公元前133年，汉武帝召集群臣商议对匈奴的政策。主战派大行(官名，主管对外联络)王恢说道：“听说战国时的代国，是个小国，还能抗击匈奴。现在陛下神威，国家一统，匈奴却侵盗不止，就是因为不怕我们。我认为对匈奴应该抗击。”御史大夫韩安国连连反对。他说：“高帝当年打匈奴即遭到围困，7天没吃东西，只好‘和亲’，至今已五世平安了。

还是不打为好。”王恢严厉驳斥了韩安国的论调，建议采取诱敌深入，以“伏兵袭击”的作战方法。汉武帝支持王恢的抗战主张。匈汉战争至此开始。从公元前133年至119年，汉武帝派兵和匈奴进行了多次作战。其中决定性的战役有三次：“河南”之战、河西之战和漠北之战。

公元前127年，匈奴贵族以两万骑入侵上谷(今河北怀来县)、渔阳。汉武帝派青年将领卫青率3万骑出云中(今内蒙托克托县)，西至陇西(今甘肃东部)，收复河套地区，扫除匈奴进犯的军事据点。卫青采取迂回进攻的方法，从后路包抄，一举赶走匈奴的楼烦王和白羊王，解除了长安的威胁。

于是，汉武帝在那里设朔方郡、五原郡，移民10万屯垦，又重新修了秦代的旧长城，派兵驻守。卫青升为长平侯。公元前124年，卫青率骑兵赶走了匈奴的右贤王，生擒匈奴王子10余人，凯旋而归。汉武帝破格提升卫青为大将军，成为全军的统帅。第二年，在和匈奴的战斗中又涌现出一位18岁的将领霍去病。他是卫青的外甥。一次，他一马当先，率领800骑兵突进匈奴营地几百里，取得大胜。汉武帝据此封他为冠军侯，给他造了一座阔气的房子，让他去看。霍去病说：“匈奴未灭，无以家为!”表现了强烈的爱国热情。

河西战役是从公元前121年3月开始的。霍去病率领1万骑兵，从陇西出发，在皋兰山脚下和匈奴骑兵交战，越过焉支山(今甘肃山丹县境内)追击500多公里。夏天，霍去病率几万骑兵，行军1000多公里，一直打到祁连山麓，给匈奴贵族以沉重的打击。汉武帝在河西地区先后设置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，移民10万定居农垦。河西走廊的收复，解除了汉王朝的西部威胁，打通了汉和西域交往的道路。

公元前119年的漠北战役规模最大。汉武帝派卫青、霍去病率10万骑兵，几十万步兵，分别从定襄郡(今内蒙呼和浩特东南)和代郡(今河北蔚县)出发，共击匈奴单于(匈奴首领)于漠北。卫青北进千余里渡过大沙漠(戈壁沙漠)，直抵阗颜山(今杭爱山脉)，歼敌1.9万余人。霍去病深入1000多公里，追击匈奴左贤王兵到狼居胥山(今肯特山)，俘敌7.4万余人。在这次战役中，汉武帝还组织了14万匹战马随行，以备换用，派了10万辎重兵转运粮草，保证了主力军的物资供应。

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漠北之战给匈奴以致命打击，出现了“匈奴远遁，漠北无王庭”的局面。从此，匈奴北徙漠北。汉北自朔方，西至令居(今甘肃永登)，以60万吏卒屯田，加强防守。汉武帝取得抗击匈奴的战争的胜利，使国家更加统一，长城内外“马牛放纵，畜积布野”，为经济文化的发展创造了极为有利的条件。

“他建立了一个国家前所未有的尊严，他给了一个族群挺立千秋的自信，他的国号成了一个伟大民族永远的名字。”这是电视剧《汉武大帝》片头的三句话，铿锵有力，掷地有声。字幕隐去，一段铁马倥偬、热血沸腾的历史，追随着一个雄才大略的皇帝坚强的脚步，张扬出大汉民族的雄风。

“威武强睿德曰武”，汉武帝刘彻以长达54年的铁腕统治，让汉朝成为当时世界上最强大的国家。而他自己，也成为中国历史上最伟大的皇帝之一。

四、罢黜百家、独尊儒术，中国文化主干确立

罢黜百家独尊儒术是可以和秦始皇焚书坑儒相提并论的思想史上的大事，这两件事都是具有钳制思想的作用，所以罢黜百家独尊儒术内容也成为后来人热议的话题，其实专家解释说罢黜百家独尊儒术内容非常复杂，因为董仲舒在提出这个理论的同时也广泛借鉴了其他学派的学说，因此罢黜百家独尊儒术实际理论掺有很多别的学派的色彩。

罢黜百家独尊儒术内容中最重要的一点就是维护皇帝的权威，这也是儒学中最重要的一个理论方面，汉武帝之所以采取罢黜百家独尊儒术理论，正是为了维护自己统治，罢黜百家的意思就是，抛弃甚至贬低其他学派的学说，而独尊儒术指的是要宣扬孔子的学说，把孔子的学说和论语作为显学，作为统治国家的工具。在独尊儒术中有一个非常重要的理论，就是要维护皇帝的权威，提高皇帝的统治，董仲舒在实行独尊儒术时说，皇帝就是上天派来与人民沟通的一个桥梁，皇帝是天授神权，所以罢黜百家独尊儒术内容中最后一点也是天赋神权。

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除此之外，罢黜百家独尊儒术还有很多具体的内容，例如把孔子学说作为显学，在京城中建立太学，广开言路，让小孩们都学习孔子的学说，还包括要建立完善的法律制度，并且法律是神圣的不可以动摇的，这也是罢黜百家独尊儒术中一个非常重要的内容。

背景：一直以来汉代董仲舒提出的罢黜百家独尊儒术都是历史学家一个难解的话题，现在很多人对于罢黜百家独尊儒术提出了质疑，罢黜百家独尊儒术的背景也成为后来人热议的话题，其实历史学家认为罢黜百家独尊儒术的背景很复杂，其中包括来自汉武帝方面的因素，也包括当时汉代刚刚建国，社会经济政治方面的客观因素。

在所有构成罢黜百家独尊儒术的背景因素当中，最为重要的就是当时汉武帝已经统治了汉朝很久，在他的经营下汉朝国力强盛，并且还曾远征漠北，所以汉武帝野心膨胀起来，想通过思想专制来控制人民的思想，就有了董仲舒罢黜百家独尊儒术理论的提出，董仲舒是根据孔子的学说和汉代之前的一些先秦学说结合起来提出了自己的观点，认为能帮助汉武帝完成大一统大业的只有儒家，第二个罢黜百家独尊儒术的背景就是董仲舒，董仲舒本人是一位儒学大家，汉武帝上台后，他成为汉武帝的心腹亲信，他敏锐地感觉到，汉武帝想加强大一统的趋势，并且对人民进行严密的思想控制，于是提出了要抑制其他学派的发展独尊儒术的理论，后来事实证明董仲舒这个理论非常迎合汉武帝的欢心，这也是罢黜百家独尊儒术为什么发展这样快的原因。

其实在董仲舒提出罢黜百家独尊儒术的理论之前，汉代前期一直都采用的黄老之学，黄老之学的精髓就是让民众休养生息，但是到了汉武帝上台之后，这种黄老之学已经不适合汉代发展的需要，也不适合汉武帝自己的需要，所以迫于多种形式，汉武帝必须要换掉汉代的统治思想，由此才有了罢黜百家独尊儒术的由来。

根据《董仲舒传》中记载了董仲舒提议的原话为“推明孔氏，抑黜百家。”在《武帝纪赞》中，记载了汉武帝的做法是“罢黜百家，表章六经”。该思想，已非春秋战国时期的儒家思想原貌。而是掺杂道家、法家、阴阳五行家的一些思想，体现了儒家思想的“兼容”与“发展”特性，是一种与时俱进的新思想。它维护了封建统治秩序，神化了专制王权，因而受到中国古代封建统治者与历代儒客推崇，成为两千多年来中国传统文化的正统和主流思想。

三、秦灭六国，大一统帝国时代开启

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秦灭六国之战又称秦国统一战争，指中国战国末期七大诸侯国之一中实力最强大的诸侯国秦国进行消灭其它六个诸侯国、完成中国统一的战争。

公元前238年秦王嬴政铲除了丞相吕不韦和长信侯嫪毐集团，开始亲政。秦王政在李斯、尉缭等人的协助下制定了“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的策略。具体的措施是：笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破。

从公元前230年攻打韩国到前221年灭齐国结束，共计10年的时间，先后按顺序消灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个君主中央集权国家，即秦朝。秦朝就是中国历史上第一个统一的中央集权的封建王朝。

意义：秦国前后用了十年时间就完成了中国的统一，从此结束了春秋以来诸侯割据混战的局面，建立了中国历史上第一个中央集权国家。

秦的统一使人民可以有一个比较安定的环境从事生产。秦朝推行了许多消除分裂因素的措施，为中国长期的统一奠定了基础。这对中国历史的发展，有着巨大而深远的影响。长期以来，中国社会以高度发展的经济和文化，屹立在世界文明的前列，而且能有效地抵抗外来侵略，保持国家的独立，这与秦统一的开创之功，有着不可分割的历史联系。

评价：秦王政用不到20年时间，并灭六国，结束了春秋战国以来550多年的战乱局面，创建了中国历史上第一个统一的中央集权的封建大帝国。这个大帝国对中国封建社会政治制度具有划时代的意义，它开创了中国历史的新纪元，使中国古代社会大大地向前推进了一步。

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二、启建夏朝，“家天下”时代开启

夏朝（约前2070~前1600）是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。一般认为夏朝共传14代，17后（夏统治者在位称“后”，去世后称“帝”），延续约471年，为商朝所灭。

根据史书记载，帝禹死后，选定东夷族伯益为继承人。三年守丧以后，在伯益即将即位时，启利用帝禹儿子的优势地位，举兵反对伯益，继而杀之自立（一说伯益让位于启，因其众望所归）。

启的继位，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河，中国历史上的“家天下”时代，从史书记载的第一个世袭制朝代夏朝（约前21世纪——约前16世纪）的建立而正式开启。启也成为中国历史上第一个帝王。后人常以“华夏”自称，成为中国的代名词。

从夏朝的建立开始。夏的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围。

夏朝西起河南省西部、山西省南部，东至河南省、山东省和河北省三省交界处，南达湖北省北部，北及河北省南部。这个区域的地理中心是今河南偃师、登封、新密、禹州一带。

一、黄帝败炎帝、蚩尤，奠定中华之正统

炎帝神农氏管治后期，中原各部族互相攻伐，战乱不止。黄帝便乘时而起，打败不同的部族，其余部族的首领亦纷纷归附，于是形成炎帝、黄帝、蚩尤人鼎足而立的局面。黄帝居中原。炎帝在西方，居太行山以西。蚩尤是九黎君主，居东方。

炎帝与蚩尤争夺黄河下游地区，炎帝失败，向北逃走，向黄帝求救。黄帝在三年中与蚩尤打了九仗，都未能获胜。最后黄帝集结在涿鹿上与蚩尤决战，战斗十分激烈。黄帝在大将风后、力牧的辅佐下，终于擒杀了蚩尤，获得胜利，统一了中原各部落。

建都在涿鹿。战后，黄帝率兵进入九黎地区，随即在泰山之巅，会合天下诸部落，举行了隆重的封禅仪式，告祭天地。突然，天上显现大蚓大蝼，色尚黄，于是他以土德称王，土色为黄，故称作黄帝。黄帝即位于公元前2697年。道家把这一年作为道历元年。

黄帝是中华文明的奠基者和创始人，自他之后，文化才慢慢地生长，至周朝大体确定。其后的尧舜禹汤、文武周公，一脉相传，为道统的传授者。