碧蹄馆之战：东亚战史上争议最大的战役

“吾兵虽云乘胜，实远来疲罢。倭奴集各道之兵与王京，且有以虎视石之戒，正未可轻敌也”。当明军前出至临津江一线时，相距辽东路程已经超过千里，而所面对汉城方面日军，根据其后出兵碧蹄馆、以及留守汉城人数而言，兵力总数达五万人余人，“贼数，则平壤贼合阵后，几至五万云。”。此人数已经是明军此时可用之兵二倍有余，且加藤清正部尚有数千人在咸镜道境内，明军在平安道、黄海道的侧翼随时有被袭击的可能。如若可以乘胜一鼓作气拿下汉城，咸镜道的加藤清正部则就被彻底孤立；否则便得退守平壤，以防被日军前后夹击。

平壤日军俘虏报称汉城兵十万，而朝鲜君臣为尽快收复本国失地，在明知日军主力云集汉城的情况下，连连督促中国军队立刻进军。柳成龙不惜以两班贵族之身，行吏员贱民之事，放弃在家中饮酒作乐，亲临一线在临津江面督促架设浮桥，以便明军炮车、军械尽快渡江，并向明军通报“倭贼之在城（汉城）中者，多不过万余”。柳成龙和日军俘虏向明军报告的汉城日军，兵力相差过于悬殊，日军兵力如朝鲜所说不过万余，以明军现有兵力自然可堪一战；如审讯俘虏而言十万之众，明军需要考虑的就是如何退保平壤，以待援军。在大胜之余，而又无敌方确切情报的情况下，李如松一面命高策、梁心率三千人抢修平壤城防，一面亲自前出临津江。

碧蹄馆之战：东亚战史上争议最大的战役

李如松于26日抵达坡州，派遣副总兵孙守廉、祖承训、游击李宁等率所部士兵三千前出，查大受部与防御使高彦伯为先锋，探查汉城敌情和道路形势，遭遇宇喜多秀家所部前哨部队。当时驻扎在汉城西大门最前沿的为立花宗茂部，其部在日军中素有勇名，号称所部三千兵可抵他部一万兵，明军抵达汉城近郊的消息传来，日军将主力约41000人编为前后两军，小西行长、大友吉统部等一万余人留守汉城，前军前锋立花宗当晚茂枕戈待旦，积极准备与明军作战。

27日清晨，大雾弥漫，明军越过惠阴岭，抵达碧蹄馆，惠阴岭距离汉城约21.5千米。当时立花部分为三部，先锋为小野和泉（小野镇幸）、立花三左卫门，中军十时传右卫门（十时连久）、内田忠兵卫，后军为立花宗茂与其弟高桥统增。明、日两军斥候与2：00左右，在汉城附近爆发短暂交战后脱离接触，立花宗茂在得知消息后，领兵从汉城西大门驻地前出，于早上6：00左右抵达距离汉城约12千米的砺石岘。朝鲜人便心急火燎的在次日中午，向明军通报“倭贼已退，京畿（王京）已空”。碧蹄馆之战就此拉开序幕。

碧蹄馆在汉城和坡州中间，是朝鲜汉城官员迎送中国使臣的驿站馆舍，距离砺石岘一里半（36町里记约5890.5米），而砺石岘距离汉城三里（约11781米），即碧蹄驿馆舍距离汉城4.5日本里，约为17671.5米，碧蹄馆所处的狭谷为上窄下宽的喇叭形，南北长约一里（3927米），宽3、4町（327~436米）~7、8町（763~872米），北方为164米标高（山坳路口标高）的惠阴岭，狭谷两旁是起伏的丘陵，谷中有一条溪流，自北流往西南方向，道路两旁为朝鲜人的水稻田。碧蹄馆馆舍在望客岘山梁西南端，山梁尾部突起的小山丘下。馆舍北方偏西的山谷丘陵为高阳城，高阳没有城墙，官舍、房屋、仓库在山谷中零散分布。碧蹄馆馆舍东部往王京方向，是望客岘山梁处一初山坳，进京路线自此由西偏往东南方向，越过洪朴山源水（望客岘和砺石岘夹谷中的河流，夹谷约宽600~2200米）夹谷，大约在2公里处，砺石岘山梁前，有两个孤立的小丘陵，道路从丘陵之间穿过，丘陵和砺石岘之间的地名为新院店，道路在丘陵、新院店两地时各分为两道，分别折向南方，穿过砺石岘后通向汉城方向。（道路方向地名地形出自《海东地图》高阳，根据地图地名和馆舍位置，重新核对谷歌地图后确定古图中道路走向）

明军南下军队是以前出汉城进行武装侦查为目的的，“前锋探哨王京道路”、“吾当前往探路”。全军分为前后两部，前锋为孙守廉、祖承训、李宁部精兵三千，后军为李如松亲率杨元、李如柏、张世爵部两千。此处兵力应当为约数，由前文表格中所录点兵籍贯及数量，孙守廉部沈阳籍马军原额702人，祖承训部海州籍马军原额700人，李宁（张应种）部辽镇正兵营马军原额1189人，合计三人所部原有兵额为2591人，如算上前锋查大受部宽甸籍马军原额590人，前锋各部原额为3181，对比将领所部可查军籍，此战中前锋主力大部为辽镇精锐骑兵部队。

通常认为李如松此战是因南北不合而不带南兵，但就以敌情不明而进行武装侦查，特意挑选精锐骑兵而言，大部分是新募兵的南军步兵，实际上并不适合这种高机动侦查作战任务——坡州距离汉城十日本里，即约39.27千米，要求新募步兵跟随精选骑兵进行武装侦查，且来回高速机动距离近80公里，要求携带新兵而且还是步兵，这本身是不现实的。而且因为朝鲜无力保障后勤，为催促明军尽快南下，将沿线各地仓储零散分布。这种模式使得明军大队难以集中驻屯，李如松被迫只能调集部分军队渡江，“先是，提督以粮不敷，中分，其一半留镇东坡，一半渡江”

明军处于最前列的，应为查大受、高彦伯部，查大受部平壤战前原额590人，高彦伯部为百余人，兵力应为600~700人左右。高阳——碧蹄馆处此时有朝鲜官吏在负责囤积军粮，即立花部北上抵达砺石岘时，望客岘山梁应为查大受、高彦伯部所控制。十时传右卫门（十时连久）部500人前出新院店丘陵之时，明军占据望客岘山坳与之相对，此时两军间隔约为20间（约2180米）。

清晨七点左右，明军骑兵前出，进入夹谷平原，与立花宗茂军十时连久部接触。战斗一开始，十时连久率先集中骑兵对明军进行突击，明军随即退往望客岘方向，从地形中可以看出，此时日军前进方向为西北方向，在距离望客岘数百米的时候，日军右方，即东北方向出现明军援军，以骑兵突袭和火炮协同方式，试图切断十时连久与紧随其后的小野镇幸部（700人）之间的联系，根据地形和记录，明军应该是从望客岘山坳西部丘陵处南压，该地地形近似碗形，十时连久部若突进至山坳口近处，则右翼则完全暴露在明军左翼冲锋下。这是战斗中第一次交锋，十时连久部在此次失败的冲锋中受到严重损失，查大受部明军阵斩一百三十首级，随后查大受向驻屯坡州的李如松告捷，接到捷报的李如松随即带领部分亲军，前往碧蹄馆查探实际情况。

在十时连久部前方和右翼陷入明军夹击之后，向南方新院店丘陵方向小野镇幸部撤退，而立花宗茂本部二千余人，自新院店丘陵左侧前出，进攻明军右翼，日明双方在夹谷之间鏖战。明军皆为骑兵部队，而立花部骑兵仅有212骑，其余均为步兵，平地作战处于绝对劣势。在野战一度失利后，立花军退避新院店内山坳中，依托狭长山谷地形，在隘口集中二百余挺火绳枪，以对抗明军骑兵冲击。

上午十点左右，日军小早川隆景部前锋粟屋景雄、井上景贞各领三千人抵达战场，接替损失惨重的立花宗茂部，并将部队沿砺石岘山梁左右两翼展开。此时日军兵力在一万二千人至一万五千人左右，而明军兵力不过三千，眼见日军势大，明军脱离与日军接触，退向碧蹄馆方向，依托望客岘与日军对峙。

与此同时，接到前方战报的李如松抵达惠阴岭，途中遇到退后的高彦伯部军官，得知交战双方情况，随即急奔碧蹄馆，中途落马受伤，随后换马抵达前线。由望客岘向南方向，穿过砺石岘的道路一共有三条，其中东部和中部两条是处于新院店丘陵及砺石岘狭谷中，最窄处宽度仅有20米左右，长度最短的一条也已经超过两公里，道路所经过的丘陵及山谷已被日军占据，而另一条穿越砺石岘的道路是从新院店丘陵西部绕过，直接抵达砺石岘的一处山坳。如使用这条道路，则只需穿过长约500米左右的隘口，便可穿越砺石岘山梁。以双方战前所处区域以及双方兵种态势，以及地形空间来看，李如松抵达之后兵分两翼的主攻方向和作战目的，应为直接打通西路隘口，避开日军占据有利地形的中部和东部丘陵地带，将部队投放至日军占据的砺石岭阵地后方。

砺石岭后方至昌陵所处丘陵地带之间，为东西长约3.5~4公里，南北宽约0.8~1.8公里的小块平原地形，为不久前查大受部曾经进行过侦查活动的地方，此处地形明军较为了解熟悉，且适合骑兵发挥。若此明军突破西路隘口成功，则日军会处于被前后夹击，围困于砺石岘山梁的境地。即便将领及时退避，就其据守砺石岭所部位置而言，在其部队通往汉城的道路方向，侧翼依旧处于被明军以西击东的窘境。

李如松的这次作战计划，很明显对日军投入兵力估计不足，可见在审讯日军俘虏而得的十万日军，和对比朝鲜人所通报的不过万余之间，要更倾向于后者。即便日军实际兵力超出朝鲜人所通报的万余，然而除却汉城必要的守备力量，日方能在砺石岘投入的兵力必然有限，加之前日军在平壤和汉城一线的过度收缩，则更加深了明军对于朝鲜所提供的，日军兵力不足这份情报的倾向。然而日军的大规模收缩，其实更多是平壤战败之后，日军对于前线情报不明，军队溃败过快导致防线崩溃所致。加之明军通常以号称方式对外宣传己方兵力，以夸大军队规模作为威吓敌军的手段之一，这也使得日军在军情不明下对入朝明军数量过分高估，再鉴于各地军粮不足，因此做出收缩战线确保汉城的决定也不足为奇。

由于双方基于情报不明的战前规划，使得明军一开始低估了日军兵力，因而在兵力处于绝对劣势，且地形明显不利的情况下，对日军进行了攻势作战。而日军则明显高估了明军兵力，砺石岘之战汉城守军几乎倾巢出动，在占据了有利地形的同时，对明军形成了绝对的兵力优势。因此当李如松决定对西部隘口进行突破的时候，仅该地布防兵力粟屋景雄、井上景贞两部，便有6000人之多。除却受到较大损失的立花宗茂部，新到日方援军各部约17000人。而与此同时，明军全军只有四千骑兵，新锐仅有李如松部一千亲兵家丁，其余各部三千骑兵，则在之前与立花宗茂部交战已有两、三个小时，体力必然已有相当损耗。

战斗开始，李如松以本部多为将领亲随，战斗力最强，亲自领兵突击在砺石岭西部布防的粟屋景雄部三千人。明军先以神机箭覆盖射击，日军以火绳枪前出对射，明军乘势以骑兵冲锋，粟屋景雄部日军抵挡不住，退往砺石领山上。然而该处隘口两侧山丘延伸同样为碗状，明军前行之际，左侧翼则暴露在新院店丘陵及其砺石岭突出部，在此隘口右侧布防的井上景贞乘势从山上冲锋，袭击李如松部左翼。而借此机会，败退至砺石岭上的粟屋景雄也率军反扑，李如松部陷入数倍日军夹击之中。

为牵制后方明军，小早川隆景命小早川秀包、毛利元康、筑紫广门部5000人由新院店丘陵右侧绕出，顶着明军火炮射击，前赴后继突向望客岘。其本队则接替粟屋景雄部，立花宗茂部接替井上景贞部，保持对李如松压制，而粟屋景雄、井上景贞两部则乘势北上，逼近高阳近郊约九百米处，绕行至碧蹄馆西部隘口，试图包抄至明军侧后。眼见日军势大，李如松亲自殿后，退往望客岘，此时杨元部赶到碧蹄馆与李如松部汇合，封堵住望客岘与高阳之间的隘口，而此时宇喜多秀家部前锋户川达安也率军赶到砺石岭，眼见日军援军不断赶到，已经无法阻挡日军向两翼迂回的李如松，用辎重填塞道路之后，放弃碧蹄馆退往坡州，结束了这次仓促进行的遭遇战。