宋高宗为何把皇位传给民间来的野小子？

绍兴元年（1131年），宋高宗唯一的儿子赵旉去世不过两年，不少官员就禀奏高宗，建议早立太子，以安社稷。宋高宗下令，从宋太祖的后人当中，选择辈分、年龄合适的子弟接入皇宫抚养。

不少人以为，宋高宗之所以在宋太祖的后人当中选择继承人，是因为宋太宗一脉都死绝了。其实不然。

宋高宗为何把皇位传给民间来的野小子？

据《宋史》记载，靖康二年二月，“金人要上皇如青城。以內侍邓述所具诸王孙王孫名，尽取入军中”。金人要求有关部门将大宗正司皇族玉牒中的皇子王孙一律抓捕。当时被迫随金兵北撤的北宋皇族、妃嫔一共有一万多人。

可是，宋太宗一脉并非真的被一网打尽。

据《蓉槎蠡说》记载：“靖康之变，金人欲尽得宗室。献计者谓宗正寺玉牒，可按名而得。酋长立命取之。吏持至，适酋有事暂去，户部邵泽民溥索观，每三两板，掣其一投之火，叹曰：‘不能遍活也。’”按照此书的说法，大约有三分之一多的皇族宗室存活了下来。

《蓉槎蠡说》是野史，在具体数据上或许有失实之处。不过，在官方修订的《宋史》中也记载了不少逃过劫难的太宗一脉宗室。

据《宋史·宗室二》记载，宋英宗生父濮王一脉的仪王赵仲湜就逃到了江南。赵仲湜是宋神宗兄弟、宋高宗的堂叔祖。赵仲湜的五个儿子都在南宋为官，几个人都担任节度使。赵仲湜一脉非常兴旺。濮王曾孙一辈（士字辈）的人还有许多，玄孙一辈（不字辈）的也有不少。《宗室二》中就记载了五位不字辈宗室。这些人都是宋高宗的子侄辈，正合适做继承人。

不过，宋徽宗的嫡派儿孙，除了赵构正在山东剿匪，躲过劫难外，都被金兵抓捕。有的学者认为，因亲支近脉都被抓光了，宋高宗才会舍弃太宗的远支后人，选择太祖的后人。

因为，选择宋太祖的后人，可以博取美名。

尚书右仆射（右相）范宗尹提出：“艺祖以圣武定天下，而子孙不得享之，遭时多艰，零落可闵。朕若不取法仁宗，为天下计，何以慰在天之灵！”在范宗尹看来，宋太祖创立北宋，功劳最大，子孙却没能继承皇位，是件憾事。此后百年，宋太祖一脉日渐零落，许多人都沦为平民。若是宋高宗能够效法宋仁宗，在宗室子弟中选择继承人，那必定可以告慰太祖在天之灵。

枢密使李回也禀奏高宗：“自昔人君，惟尧、舜能以天下与贤，惟艺祖不以大位私子，圣明独断，发于至诚。陛下远虑，上合艺祖，实可昭格天命。”昔日尧舜禅位，名传天下。宋太祖不以私情，将皇位传给弟弟宋太祖，受后世敬仰。若宋高宗能够效法宋太祖，那必定可以符合天意，符合民心。

因为有这两位大臣的进谏，宋高宗才说：“此事亦不难行，只是道理所在。朕止令于伯字行中选择，庶昭穆顺序。”宋高宗下诏，在宋太祖的后人当中选择“伯字辈”的两岁以上、七岁以下的小孩十人，接到京城候选。

在这样的情况下，赵伯琮（宋孝宗）从乡下来到了都城临安。

因宋太宗是以弟弟的身份继承皇位，违背父死子继的继承传统，加上宋太祖的儿子赵德昭和赵德芳死得不明不白，在北宋时期就有不少人认为，宋太宗得位不正，甚至是弑兄夺位。一些野史中还说，领兵灭掉北宋的金太宗相貌酷似宋太祖。金灭北宋，是宋太祖不满子孙没有得到皇位，报仇来了。

宋高宗传位给太祖后人，可以博取敬天法祖，宽厚仁德的美名。这是《宋史》的解释，是南宋官方的解释。不过，却未必是历史的真相。