中国古代的科举内幕

科举考试是中国古代封建统治者为选拔人才资源，而设置的一种考试制度，让读书人参加的人才选拔考试，学而优则仕的一种制度。

科举制的殿试部分是由皇帝亲自主持、以分科考试形式录用人才的取士制度。魏晋以来，采用九品中正制，官员大多从各地高门权贵的子弟中选拔。权贵子弟无论优劣，都可以做官。许多出身低微但有真才实学的人，却不能到中央和地方担任高官。为改变这种弊端，隋文帝开始用分科考试的方法来选拔官员。他令各州推举人才，参加考试，合格的可以做官。隋炀帝时期正式设置进士科，考核参选者对时事的看法，按考试成绩选拔人才。中国科举制度正式诞生。到明朝，科举考试形成了完备的制度，共分四级：院试（即童生试）、乡试、会试和殿试，考试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以朱熹《四书集注》为准。

中国古代的科举内幕

位于南京夫子庙西北部的江南贡院，因其为中国古代最大的科举考场以及众多历史名人出于此，引起许多市民的兴趣。由于近日恰逢一年一度的高考，记者就古人如何“高考”，以及考试中的奇闻逸事等，专题采访了江南贡院历史陈列馆的周道祥馆长。

明清半数官员出自江南贡院

说起科举考试，不少影视作品中都将其与迂腐可笑的书呆子联系起来，周道祥馆长就此表示，这是不够客观和实事求是的。在世界文明史中占重要地位的中华传统文化，其流传和发扬光大，与科考有相当大的关系。

在江南贡院800多年历史中，共产生800余名状元、10万名进士，百万举人，明清时全国半数官员出自江南贡院。

清代江南贡院举行过112次乡试，在这里中举、又在京城会试中，中了状元者，江苏49人，安徽9人，共58人，占全国112个状元总数的51.78%。

明清两代的名人如“吴中四才子”之一的著名书画家唐伯虎、《儒林外史》的作者吴敬梓、光绪皇帝的老师翁同龢、“扬州八怪”之一的著名书画家郑板桥以及近代著名实业家张謇，历史争议人物李鸿章，均由此脱颖而出。清代中国最后一个状元刘春霖也出于此，中国共产党首任总书记陈独秀也曾来此求取功名。

“秋闱”三场要考九天七夜

周道祥馆长介绍说，同为南京近畿的江苏、安徽，清初称“江南省”，康熙时始划分苏、皖两省，而政治、军事仍为一体，乡试仍沿用明南京近畿制，两省举子都来南京应试，但不是各县所有的秀才、廪生都可以参加考试，而是要事先通过预试录取的。

开科这年二月，安徽省的考生到上江考棚(现市立六中)、江苏省的考生到下江考棚(现市第一医院)，三天三场考试及格，领取文凭方可参加乡试，而乡试等于现在省考，也是三年一次。

江南乡试多于秋季举行，所以又叫“秋闱”，每闱三场，每场三昼夜。

第一场考的是八股文，是从四书五经里边选择材料来出题的，第二场考的则是官场应用文，分上下往来的公文和根据提供案例来撰写司法判文两种，第三场考策问，涉及的是具体的国计民生问题，要求考生给出对策和办法。

由于中间两次换场，因此实际是九天七夜。科考在当时是考生也是朝廷的大事，为确保考试顺利进行，开考后号舍就会上锁，其间无论发生什么事，即便是发生火灾烧死考生也不能开锁。

当时的号舍一律南向成排，一个宇号长的近百间，短的也有五六十间，巷口门头大书某字号，备置号灯和水缸，可供考生夜间行路，白天饮水之用。

两排之间留约四尺宽的长巷，号舍屋顶盖瓦，每间隔一砖墙，外侧高六尺，长四尺，宽三尺，每号对面的墙壁上留有小龛，可以放置小炉以热茶水，考试期间伙食由考生自备。因为乡试时间较长，加上天气闷热，饭菜很快就会变质，所以考生一般都只带干粮充饥。

号舍左右两壁砖墙在离地一二尺之间，砌出上、下两道砖托，以便在上面放置上、下层木板。白天考试，上层木板代替桌案，下层木板为坐凳，供考生坐着答题，夜晚取出上层木板并入下层，用来当睡觉的床。但因号舍长度只有四尺，相当于1米33，人睡下去连腿都无法伸直。

而这个面积只有一个多平方的号舍没有门，考生需自备油布作门帘以防风雨。在考试的九天七夜里，考生答题和食宿全在号舍里。在每排号舍的尽头有一间粪号，里面放着一只粪桶，谁去上厕所不能说话，只能用牌子来表示，牌子正反两面都有字，一面写着“入静”，另一面写着“出恭”，现在还有不少老年人以“出恭”指厕所，就是由科举而来。

由于秋闱时南京天气非常炎热，考生们吃住全在狭小的号舍里，因此，经常有考生因中暑生病、吃腐败霉变食物中毒导致意外死亡，还有的则是被藏在号舍屋檐等处的毒蛇咬死，也有的则是在争相入场时被挤下考场大门内右侧水池中淹死。

虎门销烟的民族英雄林则徐在江南贡院担任主考官时，通过制定详细的规章制度，创设信炮，置立灯牌，明定入场规则，以往士子进入考场时，循例唱名授卷，士子为争先入场，拥挤不堪。而林则徐将各县士子何时何门点名先期布告，使士子按部就班入场，改变了入场混乱状况，因此留下“三度亲临棘闱中，雷厉风行革弊政”的佳话。

入场糕点切成一寸见方防夹带

为防止考场内外的串联作弊，江南贡院的外面建有两道高墙。两墙之间留有一丈多宽间距，形成一圈环绕贡院的通道。围墙的四角又建有四座两丈多高的岗楼，围墙的外面也留有一圈空地，严禁百姓靠近和搭建，这就是著名的“贡院街”。

在乡试期间，贡院围墙的内外还布满了兵丁，戒备森严。因在贡院内外两层围墙的顶端布满了带刺的荆棘，所以贡院又被称作“棘闱”。

考生进入考场有三道门，每道门都要对考生及其携带的衣服、笔墨、油灯等严格检查，为防考生在食物(为防变质一般都带大饼或月饼之类糕点)中夹带作弊答案，在进考场时，卫兵会用刀将糕点全部切成一寸见方以下。

最后一道叫龙门，如果最后查出夹带违禁品，则前面两道门的兵丁都要被治罪。而违禁的考生则将被革除一生的功名，即一辈子不可以再做官，还要被捆绑在贡院门前的木柱上示众两个月。

但道高一尺魔高一丈，由于科考事关仕途官运，作弊就成了科考挥之不去的阴影。

江南贡院发现过一种飞鸽传书，当时有考生家里训练了只鸽子，鸽子晚上就飞进考生的号舍，考生把考题写得很小，拴到鸽子腿上带回，家里请了答卷高手，然后让鸽子再送进考场。家人为了提醒考生不要抄漏了，就在正面的下方注了“背面还有”几个小字，哪知这位老兄竟也照抄不误，结果自然被考官发现。

当时还有一本书叫《增广四书备旨》，书虽小却包括《大学》、《中庸》、《论语》的全部内容和详尽注释，这本书被吉尼斯世界纪录调查后，确认为中国现存十万余种古版书籍中，版面最小文字最小和至今唯一发现的一本清代石印科考作弊奇书。

说明科考“百密一疏”的，要数民国初年的胡汉民，他是历史上著名的代考“枪手”，曾在清末两次代人参加乡试，皆获得中举。

最年长考生103岁

读过《儒林外史》的，应该都会对“范进中举”印象深刻。其实，古代由于对士子参加考试实行“上不封顶，下不保底”的政策，无论什么年龄层的都可以报考，但因考试所涉四书五经等海量诗书典章，因此，能通过预试到江南贡院进入乡试的，极少有“神童”，相反，“范进们”倒是常见的。在江南贡院的考生中，年龄最大的是广东103岁的陆云丛。而年龄最大的状元，是唐代的尹枢，“应试时年已70有余”，阆州(今南充阆中)人，与其弟尹极在二十二年中先后中状元，时人称“梧桐双凤”。

据江南贡院的工作人员统计，在该院产生的800多名状元中，唐代最多，达279位，占历代所产生的状元的三分之一，宋代其次，有178位，最少的是元代，只有18位。在这些状元中，姓张的状元最多，达36位。

古代每产生一名状元，要举国同庆三日，为何要这样隆重庆祝，是因为状元太难了，那么，状元的水平有多高？周道祥举了一个例子加以说明——

明正德年间，四川有个状元杨慎，电视剧《三国演义》选用的主题歌《临江仙》用的就是他的词，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……”数百年来一直脍炙人口。

杨慎的仇家江彬举报其考试舞弊，这可是满门抄斩的重罪。正德皇帝非常重视，召来杨慎当庭询问，杨慎说自己凭的是真才实学，不信可以再考。正德准备再试时，江彬进谗言建议不要出卷，而是让文武百官提问以试其才学。正德皇帝采纳了，于是让杨慎站在大殿的鳌头上回答众人的问题，从太阳出山到落山，文武百官所有问题都没有难倒他。最后，进士出身的江彬亲自来问，只见他拎着一只俗称“猫叹气”的竹篮，上面还用布盖着，问杨慎里面装的是什么。大家都替杨慎捏了一把汗。杨慎哈哈一笑说，你这里装的是东西，江彬说不是东西是南北，杨慎说，不可能，因为东方属于木，西方属金，南方属火，北方属水。所以竹篮里装的只能是“东西”而非“南北”，否则不是被火烧掉，就是竹篮打水一场空。他最终用博学的智慧战胜了对手，“东西”一词由此而来，而“独占鳌头”此后也成为科考佼佼者专用的形容词。

状元产生“五步曲”

我国的科举制始于隋朝，历经唐、宋、元、明、清各代，是历代封建知识分子跃身仕途的重要途径，从童生到状元，一般须经五个阶段。

一，童生。凡应考生员(秀才)之试者，不论年龄大小，皆称儒童，习惯上称为童生。

二，院试。由省学政主持，童生参加，考中的称秀才，也叫生员，一般可称相公。(此二者只是预选形式，乡试、会试、殿试才是正式的科举考试。)

三，乡试。每隔三年在省城举行，秀才可以参加，考中的叫举人，可称老爷。举人第一名是解元，二至十名是亚元。

四，会试。乡试后次年春天在京城礼部举行，举人参加，第一名称会元。

五，殿试。会试合格后即参加由皇帝亲自主持或钦差大臣代理主持的殿试。合格的统称进士，但第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称为探花。

在科举考试中，最高境界为“连中三元”。因为科举考试以名列第一者为元，凡在乡、会、殿三试中连续获得第一名，被称为“连中三元”。据统计，历史上连中三元的至少有十六人。欧阳修《卖油翁》中提到的“陈康肃公尧咨”，陈尧咨与其兄陈尧叟都曾考中状元，而陈尧叟则是连中三元。

站长点评：最初东亚日本、韩国、越南均有效法中国举行科举，越南科举的废除还要在中国之后。十六至十七世纪，欧洲传教士在中国看见科举取士制度，在他们的游记中把它介绍到欧洲。十八世纪时启蒙运动中，不少英国和法国思想家都推崇中国这种公平和公正的制度。英国在十九世纪中至末期建立的公务员叙用方法，规定政府文官通过定期的公开考试招取，渐渐形成后来为欧美各国彷效的文官制度。英国文官制所取的考试原则与方式与中国科举十分相似，很大程度是吸纳了科举的优点。故此有人称科举是中国文明的第五大发明。今天的考试制度在一定程度上仍是科举制度的延续。