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王莽是怎么死的?

王莽是西汉时期的外戚、权臣。王莽的姑母是汉元帝的皇后王政君,伯父王凤是成帝时期的大司马,即首席辅政大臣。虽然王莽之父王曼早死,但因为受到王政君、王凤的栽培,经过二十多年的努力,终于继任大司马职务,成为西汉末年的首席辅政大臣。趁着成、哀、平三朝绝嗣,王莽遂有取代之意。

公元9年正月,王莽代汉建新,建元“始建国”,史称“新朝”。

王莽即位后,倒行逆施,四海沸腾。流民暴起,天下大乱。新莽地皇四年(公元23年)九月,绿林更始军攻入长安,王莽被杀,举族覆灭。王莽总计在位十五年,殁年六十八岁。

地皇末年,南阳郡一带爆发了王匡、王凤领导的绿林流民大起义。地皇三年(公元23年)冬,居住在舂陵的原西汉远房宗亲刘縯、刘秀兄弟破家起义,也参加了这支队伍。这支队伍声势很大,不断壮大,逐渐开始北伐。王莽闻报很惊恐,急令南阳正副太守甄阜、梁丘赐率部就地平叛。

次年(地皇四年,西元23年)二月中旬,一个惊天噩耗传到了长安。甄阜、梁丘赐已于两月前在沘水、黄淳水之间战败,甄梁二人战死,十万大军全军覆没。二月一日,匪首刘縯、王匡、王鳯等人在淯水边拥立了舂陵宗室刘玄为帝,年号更始。

王莽是怎么死的?王莽是怎么死的?

不久,南阳郡除了首府宛城之外,其他的地盘都被汉军刮走了。汉军迅速发展到十余万人,由刘縯率部围攻宛城。新军则在南阳队贰(副太守)严说的指挥下,顽强死守。严说派人杀出重围,火速向长安告急。王莽一听就急了,南阳万万丢不得,否则中原震动,洛阳不保。他立刻派人催促驻扎在洛阳的大将王寻、王邑,命他二人率部星夜急进,火速南下阳翟与严尤会合,驰援宛城。

死守宛城的新朝军队得到了王寻﹑王邑率领百万援军即将临近的消息,士气大振,拼命顽抗。汉军统帅刘縯也听到了这个消息,有些担心,为了赶时间,急令汉军发动猛攻。由于严说的疯狂抵抗,汉军损兵折将,一无所克。新汉双方都是攻不足、守有余,就这样僵持着。

五月,大司徒王寻、大司空王邑带着四十三万大军从洛阳出发,缓缓向颖川军首府阳翟进发。这是王莽近乎全部的家底,仅野战部队就有几十万,连同后勤部队数十万,号称百万。史书中说:

“自秦﹑汉出师之盛,未尝有也。”

从气势上看,王莽这种部署虽然很威风,但风险很大,真有孤注一掷的味道。从实际战略上说,王莽又犯了急躁的毛病,他把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。成功的话还好说,万一要是失败了后果将是灾难性的。

随着王寻﹑王邑大军不断地逼近,率部围攻宛城的汉军主将刘縯随着王寻﹑王邑大军不断地逼近,率部围攻宛城的汉军主将刘縯焦虑万分。对于他而言,只有提前拿下城池,才有可能活命,这是刘縯唯一的选择!

为了阻援,刘縯在北线布置了一道薄弱的防线——昆阳。昆阳(今河南省叶县)是南阳郡东北部的一个小城,位于昆水之北、湛水之南,也是颖川通往南阳的咽喉要路。在这座小城中,汉军有成国上公王凤、廷尉大将军王常以及偏将军刘秀所部九千人据守。

汉军唯一的希望,就是让王凤、王常这支孤弱偏师在昆阳城下死死缠住新莽大军主力,为汉军夺取宛城争取宝贵的时间!只要刘縯汉军能够拿下宛城,聚集四方义军,凭险死守,还可以勉强与其一战。

刘縯兄弟发动舂陵暴动的消息,震动了中原南部。纳言将军严尤、将军陈茂急忙挥师北上,入驻颖川郡首府阳翟,距昆阳只有一百多里路程。严尤一直在焦急地等待王寻、王邑南下的主力部队。但直到五月底,二王才慢吞吞地率四十余万大军抵达阳翟,与严尤、陈茂所部会合。

严尤实在是新军将领中不多得的将才。他观察了战场局势,向大司空王邑提出了一个建议。严尤说,昆阳城虽小但是却很坚固,不容易攻取。而汉军主力正在围攻宛城,无险可守。如果用一小部分兵力围困昆阳,或者干脆饶开昆阳置之不理,直接发大军攻击宛城方面的刘縯主力,与宛城守军内外夹击,定可大胜。如此一来,宛城汉军即灭,昆阳必降。

但由于私心作祟,王邑断然拒绝了严尤的正确建议,无论如何都要拿下昆阳。新军前锋已经接近昆阳,稍后二王下令全军向昆阳城下集结。几天后,新军十万余前锋部队兵临昆阳城下。

看到数十倍于已的新军将昆阳死死围住,城中的汉军有些怕了,这仗没法打了,有些人想逃。太常、偏将军刘秀挺身而出,反对临阵脱逃,他认为应派人杀出重围,到鄢陵、定陵等地去搬援兵。

汉军主将王凤和王常同意了刘秀的建议。当天深夜,刘秀带着骠骑大将军宗佻﹑五威将军李轶等十三骑,趁着新军立足未稳杀出了重围,逃出去求救了。刘秀突围远去之后,王寻、王邑下令加强防守,不得再放任何人出城。

新军将昆阳包围的水泄不通,主将王寻、王邑下令布置十层重围,并在城外安置营寨百余座。又在大营中立了二、三十米高的云车数十座,新莽士兵登上云车俯瞰城中,昆阳大小动静一览无余。还用弓箭向城中射击。积弩乱发,矢下如雨。城中汉军都吓的躲在屋子里不敢出门。他们的水吃完了,只好顶着窗户、门板出来打水。

一时间,昆阳城下旗帜蔽野,埃尘连天,钲鼓之声,几百里外都能听到。二王又下令挖掘地道攻城,用冲輣(音péng,古代专门用来撞击城门的一种工具)撞城。但在汉军的严密防守之下,新莽军队的猛烈进攻被汉军顽强击退,始终无法破城。

守将王凤、王常等人束手无策,只好派出代表向王寻、王邑乞降。他们的条件是:献城之后,官军要保证他们的人身安全。但王寻和王邑认为王凤他们已经死到临头,官军再稍加把火,就能拿下昆阳,这时候纳降不太划算,就拒绝了王凤的投降。

王凤、王常现在横竖是个死,还不如拼死一战,血性由此被彻底激发出来。在汉军的顽强抵抗之下,新军疯狂攻城十几天,昆阳城依旧岿然不动!

六月一日,刘秀带着诸路援军约一万余人,赶来救援。王寻、王邑陷入了腹背受敌的窘境中。刘秀担心昆阳失守,带着一千余人为先锋急进。王寻﹑王邑一看刘秀只有这把小虾米,没把他放在心上,就随便划拉了几千兵马迎战,没想到却一口被刘秀吃掉了。

王寻、王邑在小败之下,有些沉不住了,这场失败,严重动摇了新军的士气。几天后,汉军诸部援军也陆续赶到了,大约聚集了两万余人。他们在刘秀的指挥下,向新军发起了猛烈的攻击,先后斩杀数千人。刘秀带领诸将奋勇向前,逐渐接近了昆阳城。

再说宛城方面。刘縯在围攻了六十多天,付出了极大的代价。五月二十七日,刘縯终于迫降了宛城,分兵入城据守后,又派兵驰援昆阳。刘秀并不知道宛城方面的消息,派人发箭书给城中,诈称宛城已经拿下,又故意将此消息泄漏给出去,严重地打击了新军的士气。昆阳守军得到箭书,士气大振。

而四十多万新军围攻不足万人把守的小城,居然一个多月都拿不下来,不仅体力消耗极大,而且士气低迷,无人思战。刘秀见总攻的时机成熟,亲率敢死队三千人,从昆阳城西昆水上出发,猛攻王寻、王邑主寨,并纵火焚烧新军营盘。

二王慌乱之间,不知道有多少汉军来了多少人,有些手忙脚乱。为了稳住阵脚,王寻紧急敕令全军各部:“无将令擅动者,斩!”随后二王率军杀出,与刘秀所部开始肉搏。由于汉军死战,新军接战不利。由于王寻严令在先,其余各部眼睁睁看着主帅被困,却不敢出寨作战。

新军由于外援断绝,陷入危局。汉军则乘胜猛攻,大获全胜。新新军由于外援断绝,陷入危局。汉军则乘胜猛攻,大获全胜。新军主将——大司徒王寻从马上堕下,死于乱军之中。另一名主将王邑运气稍好,在卫士保护下死战杀出,向大营方向逃窜。

昆阳守军看到城外敌军阵脚大乱。急忙开城杀出。内外夹攻,新军大败。士兵们四散奔逃,相互践踏,死伤无数。

老天似乎也站在了汉军这一边,突降暴雨,电闪雷鸣,滍川河水暴涨盛溢,冲进了新军大营。巨无霸养的老虎、狮子、豹子、犀牛、大象等猛兽,吓得浑身哆嗦。

汉军争先恐后,奋勇冲杀,新军士兵无路可逃,跌在河中淹死的不计其数,尸体堵塞了滍川河道,河水为之溢流。新莽军之中,惟有王邑﹑严尤﹑陈茂等人骑马踩踏着死尸才渡水逃走。

这一仗汉军大获全胜。缴获了敌军全部辎重物资,其中车甲珍宝之多,几乎无法统计。汉军搬了一个多月,居然都没有搬完。汉军把无法搬走的物资全部就地焚烧。

昆阳战役的失败,注定了王莽灭亡的命运,大厦将倾了!

十几天后,王邑带着几千残兵败将,狼狈不堪地逃入了东都洛阳。自从新莽主力南下之后,留给镇守洛阳的兵马只有数万人。

昆阳败报传到京师长安,王莽陷入了巨大的精神恐惧之中,他的本钱全砸光了,自己在军事上已经破产。没有枪杆子,新莽王朝的覆灭指日可待。长安城中人心浮动,流言四起,有人说当年汉平帝是被王莽鸩杀的,还说新朝的气数将尽,天下还是汉朝的。还说什么“刘氏当兴,必复旧业。”

为了安定人心,王莽把百官召集到宫里的王路堂议事,他打开金匮,拿出当年所谓的“金縢之策”,哭着展示给群臣看。“金縢之策”是王莽当年模仿周公为武王祈福,为时患重病的平帝请命的文书。其实王莽当年毒杀刘衎的事情,在座的许多人都是知情的。只是事情已了那么久,大家当面也不好说什么。众人心里都清楚,末日即将来临,只不过表面上大家还对王莽恭敬有加,实际上都在暗各怀心思。

散朝后,精通谶纬之术的道士西门君惠潜入卫将军王涉的府邸,计划发动政变。王涉听从其计,与国师公刘秀、大司马董忠、司中大赘孙伋(音jí)联络通谋,阴谋发动政变,废黜劫持王莽并投降汉军。

七月,刘歆与西门君惠、董忠、王涉等人紧锣密鼓地筹备政变时,同谋者之一的孙伋却突然变卦了,他向王莽告密,政变计划暴露。王莽当机立断,将董忠斩首,尸体剁为肉泥,同时将董氏宗族所有人等全部推进事先放好醇酰(xī,浓醋)、毒药、匕首、荆棘的大土坑里,全部活埋。王涉、西门道士畏罪潜逃,中道被杀。大国师刘歆自杀。

王莽处死了这起阴谋的相干人犯,但因刘歆是多年旧臣、王涉又是王氏家族的血亲骨肉,王莽担心事情张扬出去对自己不利,担心将会引起连锁反应,最终闹的不可收拾,故其对外说大司马董忠谋反,对刘歆、王涉等人参与谋反的事秘而不宣,严格保密。

各地的起义犹如燎原烈火,熊熊燃烧起来。除了刘望在汝南割据造反,陇西成纪人隗嚣、隗崔、隗义等起兵于平襄,攻破陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌诸地。王莽为了保住关中,赶紧下诏把大将王邑从洛阳调回来,改任为大司马,又命大长秋张邯升任大司徒、崔发为大司空、苗(xin)为国师。为了加强防御,控制中原并维持局面,王莽急忙派太师王匡、国将哀章两人共同镇守洛阳。

更始皇帝刘玄见状,觉得新莽势力已经衰微,他认为总攻中原、收取长安的时机到来了。刘玄决定派定国上公王匡率军北上,攻取洛阳。又令西屏大将军申屠建、丞相司直李松直取武关。汉军经昆阳一战,威名赫赫,足以令天下豪杰闻名色变。

汉军兵临武关城下,析城人邓晔、于匡在南乡起兵以应汉军,率众攻击替王莽卖命的武关都尉朱萌。朱萌见腹背受敌,知道没戏了,大摇大摆地出城投降。

邓晔打开城门,迎接汉军入城。李松率领三千余人赶到湖县,与邓晔的军队会合,穿越秦岭北上,共同攻击渭河口的京师仓库。遇到新莽守军的顽强守御,一时没有拿下来。

邓晔决定绕道北上,令弘农掾王宪为校尉,率领数百人北渭水,进入左冯翊(今陕西大荔)境内。邓晔、于匡又率军击败右队大夫宋纲,大败新莽军,擒杀了宋纲,然后挥师北克湖县。李松则派偏将军韩臣等人一直往西攻击。

韩臣出秦岭之后,在新丰一带击败波水将军窦融所部,一路狂韩臣出秦岭之后,在新丰一带击败波水将军窦融所部,一路狂追,奔至长门宫。王宪率部北上,抵达频阳,所过之处,各地纷纷开门迎降。关中各县大姓望族都起兵自称汉朝将军,率领其众跟着王宪攻击新军。随后李松、邓晔引军到华阴(今陕西华阴),对长安四面合围。

由于入陕汉军的主流是绿林军,成员主要以土匪流贼为主。他们进入了繁华的关中地区,兽性大发。诸将纵兵抢掠,烧杀奸淫,无恶不作。几乎与此同时,割据天水的隗嚣也派军进入关中西部。绿林将领听到消息,都想抢在隗嚣前面杀进长安,加紧向长安进军。

王莽深知自己如今深处绝境,一如当年在垓下四面楚歌的项羽。王莽不想甘心受死,他还想再做最后的挣扎,再做最后一搏。王莽仿效当年的秦二世,下诏赦免城中的所有囚徒,分发给他们武器。

王莽把他们召集起来,杀了几头猪取血,亲自与囚徒歃血为盟,王莽与众人宣誓:

“有不为新室者,社鬼记之!”

宣誓完毕,又令更始将军史谌带领着这些囚徒,出城迎击汉军。这支乌合之众刚刚过渭河桥,囚徒就扔掉武器,一哄而散,各自逃命去了。

史谌无奈,只好带着残部回到城中。城外的绿林军可没闲着,他们刨开了王莽的祖坟,开坟掘墓,盗取财宝。乱兵们抢够了,就将坟墓边九庙、明堂、辟雍等建筑还纵火焚烧,甚至连装着死人的棺椁也同时放火焚烧。一时之间,火光冲天,黑烟弥漫。冲天的大火,在长安城里都看得清清楚楚。

新莽王朝的末日,就要来临了。

王莽现在除了长吁短叹之外,什么办法也没有了。这时大司空崔发却给他出了一个搞笑的主意:

“古时国家有难,多用哭泣来餍驱破解!如今之计,陛下应该哀告上天,施在神手,救万方于苦难。”

王莽现在也实在没咒念了,死马权当活马医吧!只好同意。他遂带着群臣来到长安南郊,宣读了精心撰写的长篇大论,详细自己是如何根据符瑞受命的前后始末。宣读完毕,王莽带头哭,一直哭到背过气去,然后趴下叩头。群臣也跟着哭,哭嚎之声,响彻云霄。

不过王莽的哭瘾还没完完,他下令太学里的儒生以及城中的平民百姓,每天早、晚都必须到场来大哭一次!凡是来哭的,都给施舍米粥!哭得悲哀动人的,授予郎官。

城中的人看到有甜头,纷纷前来赶场。在一天之内,被授予郎官的竟然达到五千多人!长安城,在顷刻之间好像变成一个巨大的灵堂,哭声震动天地。真是亦真亦幻,让人哭笑不得。这场闹剧,是王莽亲自导演的一场闹剧,也是为自己诵唱的挽歌。

不过,王莽还不算太糊涂。他明白江山靠哭是保不住的,要解危局,还得靠枪杆子。王莽从军中挑选了史熊、王况、郭钦、陈翚、成重等九名将军,都冠以“某虎将军”之名,命他们率领北军精兵数万人向东讨击汉军。不过王莽对他们并不放心,一直担心这些人叛变,就把所有将士家属都送到皇宫中做人质。

王莽的国库中还剩余有黄金六十多万斤,其他的财物更是多的不王莽的国库中还剩余有黄金六十多万斤,其他的财物更是多的不计其数。现在都火烧眉毛了,王莽还是舍不得花钱买人心,他只给这“九只虎”每人四千钱。诸将没想到王莽是这样的一个“铁公鸡”,全都泄了气,再无斗志。只是因为家里老小都被王莽捏着当人质,他们不得不强打精神,跟着王莽的指挥棒转。

这九只虎出了长安,不敢交战,到了事先选好的华阴回谿,凭借要隘死守。邓晔、于匡率汉军二万余人从阌乡南出枣街、作姑(再今陕西省潼关县境内),破其一部。于匡率领数千名弓弩兵,迂回到“九虎”背后展开攻击,大败“九虎”。九只虎之中,六只虎败走。其中的二只虎史熊、王况逃回长安向王莽请死,王莽在盛怒中派人责问:“死人在哪里?朕只听说两个活人回来了!”史、王二人知道皇帝不打算放过他们,只好引剑自杀。其余四只虎不敢回长安,逃的无影无踪。剩余的三只虎——郭钦、陈翚、成重,收拢残兵败将,退保弘农郡华阴县灌聚之北的要塞——渭河口京师仓库。

九月一日,绿林汉军总攻长安,终于打破了长安的外城。城破之后,汉军如同潮水一般涌进宣平门。绿林将领张邯率先带领本部突入,无数百姓被乱兵所杀,倒在血泊之中,尸骨遍地,惨不忍睹。刹那之间,长安城变成人间屠场,化为阳间地狱!

新莽将军王邑、王林、王巡、蹛(dai,或dié)恽等人退守皇宫,带领各自人马在皇宫北门前瞭望楼边迎战。双方展开激烈的巷战,整整血战一天,长安城中无数的官府衙门、豪门宅邸在熊熊大火中化为灰烬。

次日黎明,长安恶少朱弟、张鱼担心自己的家也被抢掠,索性也加入了绿林军。因为他们熟悉地形,二人纵火焚烧未央宫西北边的作室门。顿时浓烟滚滚,火光冲天。随后他们又用大斧劈开敬法殿的小门,率众冲进宫内。大喊:“反虏王莽,何不出降!”大火逐渐蔓延到皇宫各处,逐渐接近后宫掖庭,逼近了承明殿。

此刻皇宫内外烈焰冲天,浓烟滚滚,成了一片火海。王莽为了避火,急忙躲进宣室前殿。说也奇怪,他跑到哪里,火就跟着到哪里。到了危急时刻,王莽还不忘穿上他那身红黑色的全套戎装,手里拿着据说是虞帝时代传下来的匕首,怀抱他的护身符“威斗”。

王莽来到宣室前殿,他令天文郎布置七星图,让他们这些随从六人按照星位坐在前面,自己坐在北斗的斗柄位置。他对身边的侍从们说:

“天生德于予,汉兵其如予何!”

次日,王莽在宣室前殿度过了一夜。次日凌晨,绿林军逐渐逼近,群臣急忙扶着王莽仓皇出走,从前殿躲到渐台。渐台就是朝廷里负责时间历法的天文台。渐台建立在一个大水池中(天上的星座也有一个叫渐台,是织女星梭子的一部分),王莽觉得这里比较安全。

王莽还是死死怀抱着“威斗”不放。他对北斗威力的迷信,可见一斑。他也许在想:凭水阻挡,兴许能多挺一会,手里的“威斗”一定会保佑他。

这时身边还有公卿一千多人追随着他,大司马王邑带着几个残存的将领也赶到了。原来王邑他们昨晚带着残存的兵马与绿林军整整激战了一夜,因寡不敌众而惨败。最终全城都被绿林军攻克,王邑的兵马死伤几尽,无处可逃。他为了活命,率领残部飞驰入宫,退守渐台。刚一进宫,就看见自己的亲儿子、侍中王睦准备换衣服逃走。王邑上前将儿子痛斥一顿,严令他与自己一起保护王莽。王邑、王睦父子共同守护在王莽的身边,拼死抵抗。

绿林军发觉王莽好像在渐台,于是将其重重包围。渐台是皇宫的最高建筑,王莽下令王邑、王睦、蹛恽、王巡等人发弩箭向下射击。一时之间,飞矢如雨。绿林军一时无法攻上去。最终弩箭射完了,绿林军士兵潮水一般涌上渐台。绿林军攻到高台上,双方展开短兵相接的格斗。王邑父子、蹛恽、王巡等人战死。眼见大势已去,王莽带着几个仅存的追随者苗、唐尊、王盛躲藏到渐台内室。

九月三日申后五刻(即下午五时三刻),绿林军士兵进入内室,逮住新莽大臣苗、唐尊、王盛等人,将他们全部杀死。众人也捉住王莽,都想立功。商人杜吴抢先杀王莽,校尉东海人公宾就砍下了王莽的脑袋。大家七手八脚地肢解王莽的尸体,争相杀砍的就有数十人。公宾就拿着王莽的首级献给将军王宪。王莽死的时候时年六十八岁。

九月六日,将军赵萌、申屠建、李松、邓晔也先后赶到,他们嫉妒王宪打破长安的功劳,借口将王宪杀死。随后申屠建等人以飞骑将王莽首级送到宛城。

覆巢之下,焉有完卵?王莽被杀后,享尽荣华富贵天下五十年之久的家族的最终难逃天诛!所有在长安的王氏子弟全部被屠戮殆尽,只有平阿侯王谭(王莽的叔父)之子王磐在几个月前就发现局势不妙,提前带着家小溜掉了,这才为王家保留一支血脉。再就是郡太守王闳因遭王莽嫉恨,被贬黜为东郡太守,这一枝也得以保全。

参考资料:

1、《后汉书》(全12册),【南朝宋】范晔,中华书局,19561、《后汉书》(全12册),【南朝宋】范晔,中华书局,1956年6月第1版,1976年10月上海第4次印刷。

2、《汉书》(全12册),【东汉】班固,中华书局,1962年6月第1版,1975年4月第3次印刷。

3、《资治通鉴》(全20册),【北宋】司马光,中华书局,1965年5月第1版,1973年8月上海第2次印刷。

4、《西汉会要》(全1册),【南宋】徐天麟,中华书局,1955年7月第1版上海第1次印刷。

5、《东汉会要》(全1册),【南宋】徐天麟,中华书局,1955年7月第1版上海第1次印刷。

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